La extracción de sal ha sido una fuente importante de la economía y la prosperidad durante décadas en Uganda, pero los mineros de hoy en día trabajan en condiciones deplorables. En los buenos tiempos, los mineros de sal en el lago Katwe en el oeste de Uganda tenian una vida razonable. Ganaban $ 30 por semana por su trabajo, un salario decente para los estándares de Uganda. Sin embargo, la producción de sal se ha convertido rápidamente el auge a reventar dejando a los mineros de Sal a la merced de los cambios climáticos y la sobre-explotación del recurso.



Los trabajadores extraen tres principales productos del lago: los bloques de sal de roca de alta calidad; cristales de sal que se pueden vender como sal de mesa, y de barro salobre que se utiliza como depósitos de sal para el ganado. La condición de trabajo es terrible. La extracción de la sal del lago Katwe la realizan tanto hombres como mujeres, y consiste en permanecer con la cintura o el pecho en el agua durante horas a la vez. El aire está cargado con el hedor de sulfuro de hidrógeno mezclado con amoniaco. El sol ecuatorial cae a plomo sobre la espalda desnuda, dejando un brillo salado. El agua hipersalina absorbe la humedad de sus cuerpos y deja sus cuerpos con productos químicos tóxicos.







Los trabajadores saben que está afectando a su salud, pero a menudo no pueden permitirse el lujo de comprar ropa de protección. Muchos trabajadores improvisan lo mejor que pueden. Los hombres amarran las bolsas de plástico alrededor de sus genitales o usan condones en un esfuerzo por evitar los efectos extremos de desecación de la salmuera, mientras que algunas mujeres se ponen harina dentro de sus vaginas como una barrera para el agua tóxica. Estas estrategias improvisadas tienen poco efecto y los problemas de salud sexual son comunes entre los trabajadores Katwe.







Katwe, un cráter volcánico alimentado por varios arroyos sin salida, lo que significa que la evaporación intensa durante las estaciones secas concentran minerales en el agua hipersalina. Para extraer la sal, los mineros han construido grandes piscinas semi-permanentes alrededor de los bordes del lago para intensificar la evaporación. Estas piscinas, o salinas, se mantienen unidos por palos y barro.





El rendimiento de la sal de Katwe, sin embargo, se ha reducido en los últimos años y cada vez es más impredecible el clima. Los científicos del clima predicen que los patrones climáticos en Uganda cambiarán como resultado del calentamiento global. Esto resultará en exceso de lluvia sin la suficiente evaporación para producir la sal.

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