Arlington, Texas. - Manny Pacquiao utilizó su velocidad y su pegada en una dominante actuación el sábado en la noche para derrotar a Antonio Margarito en su combate titular de las 150 libras.
Pacquiao (52-3-2, 38 KO) le conectó desde el principio del pleito y con gran frecuencia, ensangrentando el rostro de Margarito, cerrándole el ojo derecho y, al final, por poco cerrándole el izquierdo. En los últimos asaltos llegó a parecer que Pacquiao podría detenerlo y acabar la pelea, pero tuvo que conformarse con una decisión unánime, 120-108, 118-110 y 119-109.
El filipino, superestrella y hasta congresista en su país, consiguió un cetro en su octava división distinta. Y lo hizo de una manera sublime contra un oponente difícil que lo superaba en peso por casi 20 libras y en estatura.
Margarito (38-7, 27 KO) hizo todo lo que pudo, pero sencillamente no encontró respuesta alguna para las magníficas combinaciones que conectó Pacquiao desde el campanazo inicial y que estremecieron a Margarito una y otra vez. Ya a mitad del combate, el rostro de Margarito estba desfigurado y ensangrentado, y Pacquiao seguía conectando cuando y como le daba la gana. "No puedo creer que le gané tan fácilmente a alguien tan grande y tan fuerte", comentó Pacquiao en el cuadrilátero al finalizar la pelea. "Fue difícil y tuve que esforzarme para dar la pelea", agregó.
El entrenador del filipino, Freddie Roach, aparentemente no estuvo de acuerdo con que el combate les presentó alguna dificultad. "No perdimos ni un asalto; debieron haber parado la pelea", comentó.
Sin embargo, la cría y el orgullo de Margarito no le iban a permitir nada menos que luchar hasta el final.
"No, para nada. Yo, como todo mexicano, siempre dejo el corazón en el ring", expresó. Le fallé hoy a México pero vamos hacia adelante".
A continuación las incidencias del combate, asalto por asalto, tal como lo vio Primera Hora.
Primer round:
Ambos peleadores salen tratando de establecer sus jabs. Pacquiao busca atacar el cuerpo; luce más agresivo y con ganas de intercambiar golpes con su rival de mayor estatura y peso. Pacquiao lo alcanza con una buena izquierda y luego una derecha, mientras Margarito conecta varios jabs. 10-9, Pacquiao
Segundo round:
Vuelven a encontrarse en el centro del ring. Margarito encuentra el rostro de Pacquiao con los mejores dos golpes que ha conectado. Pacquiao contesta con una combinación sólida; luego Margarito pone a Pacquiao contra las cuerdas por un momento pero no logra castigarlo. Margarito está mucho más agresivo; intercambian golpes fuertes y sigue aumentando la acción. 10-9, Margarito
Tercer round:
La rapidez de manos de Pacquiao comienza a imponerse pero Margarito no se quita, mientras Pacquiao vuelve a ser el mayor agresor. Pacqiao combina tres golpes corridos pero Margarito sonríe para mostrar que no le hizo daño. Ahora es Margarito el que ataca en los últimos 45 segundos del round, pero Pacquiao contragolpea con velocidad y termina el asalto con otra buena combinación. 10-9, Pacquiao
Cuarto round:
Pacquiao comienza el asalto con dos fuertes izquierdas y una derecha; Margarito busca contraatacar pero sin gran eficacia. El filipino parece conectar aún cuando el azteca tiene su guardia bien arriba. Pacquiao vuelve a conectar otra combinación y el rostro de Margarito está sonrojado y cortado bajo el ojo derecho. Pacquiao está dominando ahora y a Margarito no parece quedarle nada. 10-9, Pacquiao
Quinto round:
La hinchazón en el ojo derecho de Margarito es severa; está casi cerrado. Pacquiao luce cómodo, conecta un buen gancho de derecha y esquiva con facilidad los intentos de Margarito, que finamente conecta un upper, pero Pacquiao responde con sus propios uppers combinados con ganchos que parecen nunca fallar. Margarito muestra su cría, pero su defensa es totalmente inefectiva y Pacquiao termina el asalto con otros estremecedores golpes. 10-9, Pacquiao
Sexto round:
Pacquiao sigue dando una clase de boxeo y conectando con ambas manos cuando le da la gana. Margarito tira, pero sus golpes lucen lentos y desesperados en comparacióncon los de su rival. Margarito cambia de estrategia y conecta fuertes ganchos al cuerpo que parecen lastimar a Pacquiao, que le corre por momentos. Margarito aprieta el paso y finalmente le conecta bien al rostro en los últimos segundos del asalto. 10-9, Pacquiao
Séptimo round:
Pacquiao ahora está bailando un poco más en el cuadrilátero, quizás huyéndole a otro gancho a las costillas. El filipino ataca y se mueve, ataca y se mueve, y Margarito no parece tener la velocidad para perseguirlo. Finalmente el mexicano le pega otra vez al cuerpo, pero Pacquiao conecta con combinaciones; pegándole cinco y seis veces por cada puño que tira Margarito. Lo castiga contra las cuerdas cuando suena la campana. 10-9, Pacquiao
Octavo round:
Pacquiao alcanza a su rival con dos rectas de izquierda pero Margarito lo pone contra las cuerdas y conecta sus propias izquierdas. El filipino contragolpea e intercambian posición, con Pacquiao castigando a Margarito antes de que vuelvan al centro del ring. Pacquiao vuelve a estar contra las cuerdas y el azteca le conecta, pero sus golpes no tienen gran fuerza y no tiene la energía para mantener en el ataque. Ambos intercambian fuertemente antes de la campana. 10-9, Pacquiao
Noveno round:
Pacquiao luce más tentativo y Margarito lo persigue. Ha tirado muchos golpes y no tiene la misma energía, aunque se sigue moviendo. El filipino se conforma con contragolpear hasta que hace entrar una combinación de jabs. Margarito tiene el ojo derecho casi cerrado pero conecta ahora con un poco más de frecuencia, aunque Pacquiao también le arremete sin muchos problemas. 10-9, Margarito
Décimo round:
El árbitro comienza el round pidiéndole a Margarito que le diga cuantos dedos ve; el azteca pasa la prueba, aunque sea con un ojo abierto, y prosigue la pelea. Dos buenas izquierdas conectan para Margarito, pero no sacuden a Pacquiao, que se activa y comienza un fuerte ataque en el que conecta cuatro y cinco golpes al hilo. Margarito, como todo un guerrero, sigue hacia el frente aunque sabe que no puede defenderse. La derecha más fuerte del combate tambalea a Margarito y lo salva la campana. 10-9, Pacquiao
Undécimo round:
El rostro de Margarito está del color de los guantes de Pacquiao, quien mira al árbitro como pidiéndole que detenga el combate, pero el mexicano sigue tirando golpes. Las combinaciones de Pacquiao son certeras y contundentes. El árbitro detiene un momento el combate para mirarle el ojo, pero le permite continuar. La velocidad en las manos de Pacquiao es sublime; sus ganchos y rectas continuamente encuentran su blanco. 10-9, Pacquiao
Duodécimo round:
Comienza el último asalto y ambos púglies parecen entender que la suerte está echada. Pacquiao conecta cuando le da la gana, sobre todo con la izquierda, pero parece aguantarse para no seguir lastimando a un rival que está destrozado. Margarito se limita a tirar jabs y Pacquiao se activa un poco y le pega un par de combinaciones finales para finalizar la clase maestra que acaba de darle a Antonio Margarito. 10-9, Pacquiao
Manny Pacquiao gana por decisión unánime, 120-108, 118-110 y 119-109.
