Doce años hace ya que el ser humano puso en órbita el primer módulo – bautizado como Zaryá – de la Estación Espacial Internacional (EEI por sus siglas), la que es sin ninguna duda una de las estructuras más complejas de todas las que el hombre ha construido en la historia, y la misma gracias a la cual hay presencia humana permanente en el espacio, lo que a su vez ha permitido desarrollar toda clase de experimentos que son inviables en tierra y avanzar en infinidad de campos.
Probablemente la mayoría ya sabían lo dicho en el párrafo anterior, pero a pesar de eso y de que cada dos días aparece alguna nueva noticia relacionada con la EEI (o ISS por sus siglas en inglés), realmente el desconocimiento que existe a nivel general sobre la nave espacial más grande jamás construida por el hombre es bastante elevado. Pues bien, justamente eso voy a intentar solucionar (un poco, que la ISS da para mucho) con este post en el que plasmaré datos y cifras relacionados con la Estación Espacial Internacional para que todos conozcamos mejor a la ISS y tomemos consciencia real de lo que se ha conseguido (hacer y mantener).
He aquí sus grandes cifras y datos:
- Aunque el primer módulo de la ISS – Zaryá – fue lanzado hace 12 años y desde entonces no se ha parado de trabajar en la nave, todavía no está terminada. Se espera que los trabajos de construcción finalicen a lo largo de 2010 ya que está completada en un 99%.
- El mentado primer módulo de la ISS, aunque fue diseñado, construido y lanzado por Rusia, es un componente estadounidense de la estación ya que los EE.UU fue quien puso el dinero para hacerlo.
- En total, y a falta de su finalización, la ISS tiene una anchura de 108 metros, longitud de 74 metros y un peso de 370.131 kilogramos.
- En total hay 935 metros cúbicos presurizados, 425 de los cuales son habitables (espacio presurizado equivalente a el volumen de un 747 y medio).
- Cuando se termine de construir, pesará 419.600 kilogramos, el peso equivalente a más de 330 coches.
- Se estima que la ISS ha costado 100 mil millones de dólares americanos, lo que le da el título de objeto más caro del mundo.
- La ISS está situada en una órbita terrestre baja a una altitud aproximada de 360 kilómetros. En un día claro es fácilmente visible a simple vista desde la Tierra.
- Hasta la fecha se han realizado 147 paseos espaciales para construir, mantener o reparar la estación espacial.
- La Estación Espacial Internacional se desplaza a una velocidad de casi 28.000 kilómetros por hora (o 7,7 kilómetros por segundo) lo que le permite completar una órbita terrestre en unos 90 minutos.
- La distancia diaria que recorre la ISS equivale a cruzar América del Norte 135 veces.
- Los paneles solares de la ISS, de 4046 metros cuadrados, tienen una potencia de 110 kilovatios 52 ordenadores son los que hay dentro de la ISS encargados del control de los sistemas.
- Al día la tripulación de la ISS consume y recicla 6,4 kilogramos.
- Tiene 13 habitaciones (contando la cúpula/observatorio/puesto de control que se instaló este año).
- La longitud total del cable que conecta el sistema de energía eléctrica es de 12,9 kilómetros.
- Normalmente cada astronauta pasa 6 meses en la estación espacial (y 6 es también la tripulación máxima para la que está preparada).
- Astronautas de 16 países diferentes han pisado la ISS y 6 turistas espaciales.
- Actualmente se utilizan, o ya hay contrato para utilizar en el futuro cercado, 5 naves diferentes no tripuladas para transportar suministros a la estación espacial.
- Se necesitan 3.630 kilogramos de alimentos para mantener a la tripulación entre 3 y 6 meses.
Fotografía tomada desde el Transbordador Espacial Atlantis a la Estación Espacial Internacional (vía APOD)
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