La alergia al látex puede ser resultado de exposiciones repetidas a las proteínas en el látex de goma natural a través de la piel o inhalación. Las reacciones usualmente comienzan a los minutos de la exposición al látex, pero pueden ocurrir horas más tarde y pueden producir varios síntomas. Estos incluyen salpullido e inflamación de la piel, irritación respiratoria, asma, y en raros casos shock. En algunas instancias, empleados sensibles han tenido reacciones tan severas que éstas impiden la habilidad de continuar en su trabajo.
No se conoce la cantidad necesaria de exposición para que el individuo sea sensible al látex de goma natural, pero se ha reportado que una reducción en la exposición a las proteínas en el látex parece estar asociada con una disminución en los síntomas y en la sensibilidad al mismo. Personas con un alto riesgo de desarrollar alergia al látex incluyen trabajadores con una exposición constante al látex, personas con tendencia a múltiples condiciones alérgicas, y personas con espina bífida.
Algunos individuos tienen anticuerpos específicos, llamados anticuerpos IgE, que los hacen hipersensibles a las proteínas contenidas en el látex de caucho natural. Las reacciones a las proteínas del látex mediadas por IgE son responsables de la mayoría y las más severas reacciones alérgicas al látex. Por otra parte, varios productos químicos que son agregados al látex durante su procesamiento pueden ser responsables de algunas reacciones locales de la piel, pero estos aditivos no han sido relacionados con las reacciones más generalizadas y potencialmente fatales asociadas con látex.
Síntomas
La alergia al látex puede ser leve o severa con síntomas tales como:
Ojos llorosos y rojos con comezón
Estornudos o nariz con mucosidad
Tos
Erupción cutánea "rash" o urticaria
Presión en el pecho y sensación de "falta de aire"
Choque
Una persona sensible al látex también puede tener una reacción alérgica capaz de atentar contra su vida sin ningún síntoma o señal de aviso previo
Alergia a los condones de látex
A raíz de informes provenientes del sector de salud referentes a reacciones alérgicas al látex (principalmente a los guantes de látex) han surgido interrogantes acerca de las reacciones (alérgicas) a los condones de látex. De hecho, la naturaleza no reactiva de los polímeros sintéticos se perfila como una de las grandes ventajas de la nueva generación de condones masculinos. Sin embargo, los informes sobre alergias al látex son escasos en la población general. En los Estados Unidos, donde se usan anualmente entre 1 y 2 mil millones de condones, la Administración de Drogas y Alimentos recibió entre octubre de 1988 y diciembre de 1991 sólo 44 informes de reacciones alérgicas asociadas al uso de condones. Los Centros para el Control de las Enfermedades de los Estados Unidos han estimado que el riesgo de la población de manifestar una reacción alérgica al látex es de 0,08 por ciento. Además, la naturaleza de la reacción tiende a ser muy leve. Las personas sexualmente activas que están en riesgo de embarazo o de contraer infecciones de transmisión sexual no debieran dejar que preocupaciones relacionadas con la alergia al látex les impidan utilizar condones. Los riesgos asociados con el contacto sexual sin protección exceden a los riesgos de la exposición al látex.
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No se conoce la cantidad necesaria de exposición para que el individuo sea sensible al látex de goma natural, pero se ha reportado que una reducción en la exposición a las proteínas en el látex parece estar asociada con una disminución en los síntomas y en la sensibilidad al mismo. Personas con un alto riesgo de desarrollar alergia al látex incluyen trabajadores con una exposición constante al látex, personas con tendencia a múltiples condiciones alérgicas, y personas con espina bífida.
Algunos individuos tienen anticuerpos específicos, llamados anticuerpos IgE, que los hacen hipersensibles a las proteínas contenidas en el látex de caucho natural. Las reacciones a las proteínas del látex mediadas por IgE son responsables de la mayoría y las más severas reacciones alérgicas al látex. Por otra parte, varios productos químicos que son agregados al látex durante su procesamiento pueden ser responsables de algunas reacciones locales de la piel, pero estos aditivos no han sido relacionados con las reacciones más generalizadas y potencialmente fatales asociadas con látex.
Síntomas
La alergia al látex puede ser leve o severa con síntomas tales como:
Ojos llorosos y rojos con comezón
Estornudos o nariz con mucosidad
Tos
Erupción cutánea "rash" o urticaria
Presión en el pecho y sensación de "falta de aire"
Choque
Una persona sensible al látex también puede tener una reacción alérgica capaz de atentar contra su vida sin ningún síntoma o señal de aviso previo
Alergia a los condones de látex
A raíz de informes provenientes del sector de salud referentes a reacciones alérgicas al látex (principalmente a los guantes de látex) han surgido interrogantes acerca de las reacciones (alérgicas) a los condones de látex. De hecho, la naturaleza no reactiva de los polímeros sintéticos se perfila como una de las grandes ventajas de la nueva generación de condones masculinos. Sin embargo, los informes sobre alergias al látex son escasos en la población general. En los Estados Unidos, donde se usan anualmente entre 1 y 2 mil millones de condones, la Administración de Drogas y Alimentos recibió entre octubre de 1988 y diciembre de 1991 sólo 44 informes de reacciones alérgicas asociadas al uso de condones. Los Centros para el Control de las Enfermedades de los Estados Unidos han estimado que el riesgo de la población de manifestar una reacción alérgica al látex es de 0,08 por ciento. Además, la naturaleza de la reacción tiende a ser muy leve. Las personas sexualmente activas que están en riesgo de embarazo o de contraer infecciones de transmisión sexual no debieran dejar que preocupaciones relacionadas con la alergia al látex les impidan utilizar condones. Los riesgos asociados con el contacto sexual sin protección exceden a los riesgos de la exposición al látex.
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