descargar un live cd de ubuntu de la pagina oficial, con el puedes arrancar la maquina desde la unidad del cd e irlo probando.

conseguir un pendrive e instalar en el, pues si instalas en el disco de inicio cambiara el sector de arranque y te costara algo de trabajo iniciar de nuevo con win si desinstalas ubuntu.

Con el ubuntu puedes empezar ya sea descargándolo o pidiendo tu CD gratis (te tarda un mes en que te llegue). Y sin necesidad de instalarlo en tu computadora.

intenta con Linux Mint 9 Isadora. mas sencillo que ubuntu (esta basado de ubuntu) y ademas trae codecs ya preinstalados.