Los dos procesadores tienen características y tecnologías muy distintas, por eso la indicación depende de tu perfil de usuario. El procesador Intel® Core™ i3-540 (4 MB Cache, 3.08 GHz) tiene dos núcleos, que con la tecnología HT (Hyper-Threading), cada uno ellos hace una simulación de otro, ofreciendo al final, cuatro núcleos de procesamiento. Por eso, ese está para personas que realizan tareas más complejas, como juegos o ediciones de imágenes. Además, se puede decir que la principal característica de ese procesador es que establecen una buena relación costo-beneficio.

A lo que yo entendí fue que el Intel Core i3 tenía tecnologia (Hyper-Threading) a diferencia del Quad Core, por lo tanto el intel core i3 segun "intel" es mucho mas potente debido a la tecnologia (Hyper-Threading).
Saludos!

no confundas el HT con mas poder de procesamiento, es verdad que ayuda pero siempre y cuando las tareas que realiza el procesador no sean tan complejas,por que si la tare es muy compleja el HT no se usa, ya que todo el poder de procesamiento lo hace el procesador dejando atras el HT, en si depende del modelo un quad core de la serie Q9xxx es aun bueno para jugar, claro esta que aun que el i3 sea dual core este tiene mejora y tecnologia mas nueva que en si tiene igual o un poco mas de rendimiento que el quad core, pero como te dije depende de que modelos estes hablando, el core i3 desde la 3ra generacion es muy buena. SALUDOS