El Papa Benedicto XVI canonizará el 17 de octubre próximo en el Vaticano a una santa australiana que fue excomulgada en 1871, por denunciar a un cura pedófilo, reveló un documental de la red nacional ABC.
Mary MacKillop, que fue beatificada en 1995 por Juan Pablo II durante su visita a Australia, fundó en 1867 la primera orden religiosa de Australia, las Hermanas de San José del Sagrado Corazón, para abrir escuelas para los niños de las familias más pobres.
MacKillop y otras religiosas denunciaron en 1870 a un sacerdote que cometía abusos contra niños y el sacerdote fue enviado a Irlanda, según el documental, que será emitido el 10 de octubre.
Ante esta denuncia, el obispo Laurence Sheil, de la diócesis de Adelaida, en el sur de Australia, donde operaba la orden, quiso vengarse de la futura santa y la excomulgó por “insubordinación”.
La excomunión fue revocada un año después por el obispo Sheil en su lecho de muerte y Mary fue al año siguiente a Roma para obtener del papa León XIII la aprobación de su orden, que llegó definitivamente en 1888.
La orden cuenta actualmente con 850 religiosas en siete países.

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Biografía

Nació en Fitzroy, en la periferia de Melbourne, Victoria, en 1842. De padres escoseses, su familia se fue quedando pobre y tuvo que tomar un trabajo como institutriz a la edad de 16 años. Encontró al Padre Julian Tenison Woods quien quería fundar una congregación religiosa. Quería que sus miembros vivieran en la pobreza y se consagraran a la instrucción de los niños pobres. Mary fue el primer miembro y la superiora de esta nueva congregación en 1866 y funda la primera Escuela de San José en un establo sin uso en Penola, Australia.
La Congregación creció rápidamente y se extendió hasta Adelaida, Australia, y a otras regiones de la colonia. La naturaleza independiente de la organización trajo conflictos con el Obispo de Adelaida. Mary fue excomulgada en 1871 por "insubordinación" y las religiosas fueron desapareciendo. La excomunión era inadmisible. Cinco meses más tarde, el obispo retira la excomunión y las Josefinas comenzarán a desarrollarse en Outback y otras ciudades.
En 1873, Mary se dirigió a Roma para ganar la aprobación pontificia que permitiera a las Josefinas guardar su autonomía. Era una persona adelantada para su tiempo: Mackillop dirigía a las religiosas en conjunto en una época en que Australia estaba dividida en colonias. La dirección de las Josefinas no recibió la dirección del Padre Woods, ni de algunos obispos de las diócesis austalianas.
Mackillop creó escuelas, conventos y establecimientos de caridad como orfanatos, refugios para los sin techo, los indigentes, los ancianos, los ex-prisioneros y las prostitutas, tanto en Australia como en Nueva Zelanda.
Frágil de salud, en 1901 tuvo una hemorragia cerebral. Aun cuando quedó mentalmente alerta, perdió su movilidad y murió en 1909.