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El hecho de que esten por cortar el soporte que Microsoft da a sus sistemas operativos en concreto el Windows XP, no significa que el sistema ya no sirva, es probablemente el mejor sistema operativo que ha hecho Microsoft, que el Windows 7 es muy bueno no lo negamos, pero exige mas recursos.
Checate este link http://www.youtube.com/watch?v=Ijk7VLPnPEo, si ya hiciste lo que indican cambia de disco duro, pero aun con disco nuevo tienes que quitar las protecciones de windows 8, espero te sirva yo ya lo he hecho dos veces y solo cambiando en el setup pude instalar el windows 7
Posiblemente necesites un editor de pdf (nitro pro 8), un reproductor de videos (Windvd) y quiza un programa de quemado de discos (nero 8), son los que te podria recomendar y todos los puedes encontrar en esta superpagina.